THE QUEEN’S GUARDS

Grande-Bretagne. Réal. : Michael Powell. Cie de prod. : Imperial. Prod. associé : Simon Harcourt-Smith. Réal. associé : Sydney Streeter. Scén. : Roger Milner, sur une idée de Simon Harcourt-Smith. Dir. photo.: Gerry Turpin. (Technicolor). Mont.: Noreen Ackland. Dir. art.: Wilfred Shingleton. Mus. : Brian Easdale. Son.: James Shields.

Int. : Daniel Massey (John Fellowes), Robert Stephens (Henry Wynne Walton), Raymond Massey (Capitaine Fellowes), Ursula Jeans (Mrs Fellowes), Judith Stott (Ruth), Elizabeth Shepherd (Susan), Duncan Lamont (Wilkes), Peter Myers (Gordon Davidson), lan Hunter (Dobbie), Jess Conrad (Dankworth), Patrick Connor (Brever), William Young (Williams), Jack Allen (Brigadier Cummings), Jack Watling (Capitaine Shergold), Andrew Crawford (Biggs), Cornel Lucas (le photographe), Nigel Green (Abu Sibdar), René Cutforth (le commentateur), Jack Watson (Sergent Johnson), Laurence Payne (Farinda).

Durée: 110 mn. Prés. : 9 octobre. Sort. : 23 octobre. Dist. 20th Century-Fox.

Alors que la reine passe les troupes en revue, le jeune capitaine John Fellowes se souvient. L'engagement dans la garde royale, le conflit avec son père qui idolâtre David, l'aîné, mort (héroïquement ?) à Tobrouk, l'amitié tourmentée pour Henry Wynne-Walton, en qui le père trouve un substitut au frère disparu, les aventures sentimentales des jeunes gens. Envoyés au Moyen Orient pour aider un état allié menacé par des rebelles, tous deux se distinguent et John, grâce à une action similaire à celle qui provoqua la mort de David, se revalorise aux yeux de son père. Aujourd'hui. Retour à la Parade : le père, les jambes paralysées, fait un effort surhumain pour atteindre la fenêtre d’où il l'observera. " Darryl Zanuck et les monteurs de la Fox ont imposé d'énormes coupes. Ils étaient déçus par le film et leur seule solution a été de le réduire à un film de double programme. Ce fut une collaboration malheureuse bien que Spyros Skouras ait fait le maximum pour nous aider. C'était encore pire que l'association avec Selznick pour Gone to Earth.

Quand je suis allé en Californie pour présenter The Queen's Guards, Zanuck a tout de suite voulu le remanier. C'était sa manie ! Comme c'était un film Fox, il fallait être d'accord. Dans le premier scénario on ne racontait pas l'histoire en flash-back. Quelquefois les Américains ont raison, mais plus souvent ils insistent sur des changements parce qu'ils n'ont pas compris. J'ai beaucoup travaillé avec eux, ce sont de bons professionnels, mais en ce qui concerne les distributeurs ou les chefs distributeurs, non ! On ne parle pas la même langue. On nous a proposé deux fois d'aller là-bas, on a toujours refusé, par souci d'indépendance, et on est très bien ici. On aurait gagné beaucoup plus d'argent, ici on a jamais gagné beaucoup d'argent. Pourtant, à l'époque, le sujet de Queen's Guards nous avait paru une bonne idée. Contrairement à l'opinion de certains, je n'ai pas voulu, après l'échec de Peeping Tom, jouer sur le conformisme et la tradition. The Queen's Guards était un sujet qui me plaisait, c'est tout. A New York, lors de la rétrospective au Musée d'Art Moderne, on l'a beaucoup apprécié en tant que salut à l'Empire disparu, il y a effectivement une ressemblance avec The Long Gray Lino de John Ford, si vous voulez. " (Michael Powell)

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