CONTRABAND (Une espionne à bord)

Grande-Bretagne. Réal. : Michael Powell. Cie Prod. : British National. Prod. : John Corfield. Prod. ass. : Roland Gillett. Dir. prod. : Anthony Nelson Keys. Scén. : Emeric Pressburger, Michael Powell, d'après une adaptation à l'écran de Brock Williams sur une histoire d'Emeric Pressburger. Dir. photo. : F.A. Young. Mont. : John Seabourne. Dir. art. : Alfred Junge. Mus. : Richard Addinsell. Dir. mus. : Muir Mathieson. Son : C.C. Stevens.

Int. : Conrad Veidt (Capitaine Andersen), Valerie Hobson (Mme Sorensen), Hay Patrie (Second du 'Helving'/Chef des 'Three Vikings'), Esmond Knight (Mr Pidgeon), Raymond Lovell (Van Dyne), Charles Victor (Hendrick), Henry Wolston (1^ier serviteur danois), Julian Vedey (2ième serviteur danois), Sydney Moncton (3ième serviteur danois), Hamilton Kaon (4ième serviteur danois), Phoebe Kershaw (Mlle Lang), Lac Genn (1^ier frère Grimm), Stuart Lathan (2ième frère Grimm), Peter Bull (3ième frère Grimm), Dennis Arundell (Lieman), Harold Warrender (Lieutenant Ellis RN), Joas Ambler (Lieutenant Ashton RNR), Molly Hamiey Clifford (Baronne Hekla), Eric Berry (Mr Abc), Olga Edwards (Mme Abc), Tony Gable (Mme Karoly), Desmond Jeans (1^ier Karoly), Eric Hales (2ième Karoly), Jean Roberts (Hanson), Manning Whiley (Directeur de 'Mousetrap'), Eric Maturin, John Longden (Officiers aux passeports), Paddy Browne (Chanteur au 'Regency').

Durée 92 mn. Prés. : 20 mars. Sort. GB : mal. Dist. : Anglo. Sort. US 29 novembre. Dist. US : United Artists. Titre US : Blackout. Durée : 80 mn. Sort. France : Mars 40. Redist. : octobre 45.

Un commandant de navire marchand neutre est bloqué dans un port britannique, accusé de contrebande. L'attitude mystérieuse d'une jolie passagère l'entraîne dans une histoire rocambolesque au terme de laquelle il réussit à démanteler un G.G. d'espions nazis au cœur de Londres... et en plein black-out."

A ce moment-là beaucoup fuyaient ou avaient peur. J'ai dit à Emeric : "Peux-tu écrire quelque chose à toute vitesse, une histoire à suspense En une semaine il élaborait le scénario de Contraband ! On a tourné tout de suite, autrement le gouvernement allait fermer les studios. Il fallait montrer qu'on pouvait faire des films de guerre simplement pour tenir le pot bouillant Le gouvernement se rendit alors compte qu'il y avait des metteurs en scène en Angleterre et qu'on pouvait leur faire confiance, dans la mesure où un plan de travail était constitué. John Sutro, de l'équipe de Korda, nous amena voir Kenneth Clark, qui faisait l'intérim à la tête de la diffusion de la N.F.A. : il fut décidé que nous ferions des films de propagande. " (Michael Powell) , afin d'employer les mêmes acteurs que dans Spy in Black ? " Retour filmographie

A semi-sequel to the hugely successful Spy in Black, Powell and Pressburger's Contraband reunites Conrad Veidt and Valerie Hobson, the two principals of that earlier work, for another atmospheric wartime spy romp in the Hitchcockian mode. The energetic, often comic plot has Veidt as a Danish merchant captain attempting to infiltrate a German spy ring in London; the action plays out in an ominously noirish, labyrinthine city under the shroud of wartime blackout conditions. The amazing sets, by the great German-born art director Alfred Junge (Black Narcissus, A Matter of Life and Death), here joining the Powell and Pressburger team for the first time, include a bevy of bizarre nightclubs and -- in a cheeky act of hilarious sarcasm and startling surrealism -- a warehouse full of unwanted plaster busts of Neville Chamberlain!

"An entertainment both playful and provocative. . . the film is a virtual anthology of motifs from German thrillers, notable Lang's Mabuse and Spies, which are used to create unease and a sense of constant hidden menace" (Ian Christie).